不管從童話故事還是現代政治場域，都可以看見女性領導者在不同場合面對刻板印象所帶來的兩難：一方面社會期待女性比男性更能夠溫暖可人；另一方面卻期待領導者堅強決斷。化獸師雖然在寫作上一向避免進入太過於性別化的詞彙，但一般小學生用的成語字典就會找到雄壯威武、雄才大略、雄心壯志來形容一種領導人的特質，這種特質在語言上就已經是陽剛的。
童話故事裡面的女性也很難脫離這個困境，跟參考資料裡面的作者所陳述的研究結果相同，太過天真無邪被認為胸大無腦、空有其表、花瓶角色，但強悍一點被認為是賤人、女巫、淫婦。在台灣的政治場域也經常可以看見性別化的質疑，從穿裙子能不能當三軍統帥，到女性政治人物的外表和性，都是容易比能力更容易被看見的指標。
這狀況就像是一個雙面死局，有時候有些人會批評女性藉由自己的外貌或性別特質獲得好處，但是如果有一位女性選擇往符合社會期待這個方向一路直行下去，你能夠想像他的升遷之路也很快會碰壁。反過來就更不用說，如果你一路認定無視「女漢子」、「像男人一般」、「鐵娘子」這種其實還是有負面意圖的標籤，恐怕也有許多人無法快樂地接受你的領導。
這份原文研究化獸師覺得值得跟大家分享，因為他們訪問了美國64位資深領導階層的女性、橫跨各種產業和職位，歸納出四種女性容易遇到的領導困局，也提供了六個攻略讓我們當作借鏡。
困境一：又要標準高、又要充滿關懷
化獸師好幾次聽到典型職場抱怨，特別容易評論女性上司虛情假意：「她明明要求我加班完成，卻又回頭問我不要太累，早點休息，她如果不要這樣虛偽我還比較能夠接受。」
原文訪談中提到一位受訪女主管說她記得曾經對一個專案要求很高、退回很多次，後來獲得大成功，但下屬的回饋卻是說她非常善於壓迫人。她懷疑若是自己不是女性，是否就不會收到這種回饋了。
困境二：又要很強勢主導、又要很廣納百川
很多女性領導者其實很想要傾聽意見啊、照顧到團隊裡面學習較慢的人啊，但是這樣往往會被認為不夠決斷、不夠堅定。有些受訪主管就說，她們傾向在一開始的時候先走一個強勢路線，然後再稍微軟化、給予空間。
困境三：又要為自己爭取、又要服務其他人
有位受訪者說她幾乎被踢出團隊，因為她堅定地在內部衝突發生時主張自己的利益。也有受訪者說她會確定自己已經先佔有優勢，才會把相關的技能或是知識分享給人。
困境四：又要有距離感、又要親近團隊
距離感的需要可不是為了當個冷面殺手，而是距離感在很多時候可以保持領導者的專業感、更會讓你看起來客觀嚴肅，但也有可能讓人覺得死板、不知變通(好多對於冷酷女性的負面用詞大家可以自己填入)。而女性領導者卻又被期待更能夠社交、溫暖、有許多非正式談話，甚至在穿著上到底要走正式套裝路線還是輕鬆隨興路線，都很讓人煩惱。
攻略一：善於變通
基本上你一定需要有時候看起來人很好、有時候很強勢，所以你就要看情況決定。受訪者說：「有時候我就會運用一些手段例如不要坐在主位上，來顯示我今天只是來聽聽；但有時候我會一開始就送出一個清晰的訊息，我今天就是來做決定的！」
攻略二：建立關係
你可以先軟後硬，先建立關係通常是凝聚團隊之必要，建立信任，建立關係應該是一個很日常的事情，簡單來說你跟你的團隊有好的關係，等到你需要的時候，一定可以召喚大家眾志成城。
建立信任關係也可以讓你團隊的成員比較能夠理解你的為人，如果他們信任你，就會知道你的價值觀，知道你的決策不是為了給他們難堪，而是為了公司整體的利益或是有你的考量。投資你的時間和心力，建立堅強信任基礎的夥伴關係，可以讓你避掉很多辦公室政治。
攻略三：尋求雙贏
這好像是講起來容易但很難做到的一項，但你總是可以透過深入的觀察，了解對方的價值觀、特質、目標，哪些與你想要達成的其實是有共識的。在你深度觀察之後，有些地方你可以強勢、但有些地方你就可以放軟，這種區辨很重要，也能夠幫你連結對方與你相似之處與你的目標。
攻略四：對事不對人
你需要營造出對事不對人的氛圍，讓團隊漸漸明白，當你表達不同意的時候，你完全是針對事情本身，所以你也可能跟一位非常友好的同事意見不合，或是跟不那麼親近的同事所見略同。
攻略五：用問題代替否定
假設有人提了一個你認為不適合的提案，與其直接否定對方的提案，不如引導他思考更多，例如：問對方是否曾經比較過其他公司類似的產品？是否可以有更多數據佐證？
攻略六：翻轉框架
有時候真誠的表達弱點可以是自信的表現，表示你很願意坦誠，例如你可以在團隊前說：「我真的不知道這個部分，但我很願意學習。」讓你的表達本身帶有翻轉框架的意味。另一個很好的例子就是當你給予別人批評指教的時候，帶著幫助他們成長的意圖，並且讓對方知道你給建議是希望他們更好。
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